甘草(カンゾウ)とは?歴史・効能・活用法まで丸ごと解説!
甘草とは、古代から多くの文化で重宝されてきたスパイス&ハーブの一種で、特有の甘みと風味が特徴です。甘草は主にその根が利用され、料理や飲み物の風味付けだけでなく、伝統医学や健康促進、美容分野でも広く活用されています。その歴史は数千年に及び、中国やインド、地中海地域をはじめ、世界各地で重要な役割を果たしてきました。甘草の甘さの秘密は「グリチルリチン酸」という成分にあり、砂糖よりも強い甘みを持ちながらも低カロリーであることから、現代の食品業界でも注目されています。本記事では、甘草の歴史や特徴、利用法、健康効果など、あらゆる角度から甘草の魅力を深掘りしていきます。